I Europas historia varade medeltiden (eller medeltiden) från 5: e till 1500-talet. Det började med det västra romerska imperiets fall och slogs samman till renässansen och upptäcktens ålder. Medeltiden är mittperioden i de tre traditionella avdelningarna i västerländsk historia: klassisk antikvitet, medeltiden och den moderna perioden. Under denna långa period på tusen år fanns det alla typer av händelser och processer som skilde sig mycket från varandra, temporärt och geografiskt differentierade, vilket svarade både på ömsesidig påverkan med andra civilisationer och rymden och på intern dynamik. Många av dem hade en stor prognos mot framtiden, bland annat de som låg till grund för utvecklingen av den efterföljande europeiska expansionen och utvecklingen av sociala agenter som utvecklade ett övervägande landsbygdssamhälle men bevittnade födelsen av ett begynnande stadsliv och en bourgeoisi som så småningom kommer att utveckla kapitalismen.