Das 16. Jahrhundert gilt als jener Zeitraum, in dem sich die spanische Monarchie auf dem Hohepunkt ihrer Macht befand. Mit dem Regierungsantritt der katholischen Konige Isabella von Kastilien und Ferdinand von Aragon wurde in den spanischen Konigreichen ein Modernisierungs- und Zentralisierungsprozess eingeleitet, der unter ihren Nachfolgern Karl V. und Philipp II. erfolgreich fortgesetzt werden konnte. Es vollzogen sich jedoch im Laufe dieses Jahrhunderts Veranderungen sowohl im wirtschaftlichen und politischen wie auch im sozialen Bereich, die das Leben der Menschen beeinflussten.