Gegen Ende der 1960er Jahre herrschte in vielen europaischen Landern Aufbruchstimmung, in der Gesellschaft und den Kunsten. Die Arte Povera war die bedeutendste "rebellische" Kunst-Stromung aus Italien. Der Wunsch der jungen Kunstler, die Distanz zum Betrachter zu verringern, die Wahrnehmung zu erweitern und eine soziale und asthetische Verwandlung des Alltags anzustreben, wurde durch den internationalen Erfolg der Arte Povera bestatigt. Die stilistische Freiheit, die der neue Gattungsname erlaubte, fuhrte zu einem breit gefacherten Spektrum von Arbeiten, die sich als ausserordentlich einflussreich fur die Entwicklung der zeitgenossischen Kunst seither erwiesen. Vorgestellt werden Werke der Hauptvertreter der Arte Povera: Giovanni Anselmo, Alighiero Boetti, Pier Paolo Calzolari, Luciano Fabro, Jannis Kounellis, Mario Merz, Marisa Merz, Giulio Paolini, Pino Pascali, Giuseppe Penone, Michelangelo Pistoletto, Emilio Prini und Gilberto Zorio.