Die Autoren liefern Begründungen für die Notwendigkeit der internationalen Regulierung von Arbeitsstandards, bevor sie sich mit potentiellen Protagonisten, den einzelnen Instrumenten, Möglichkeiten und Hindernissen für deren Durchsetzung beschäftigen. Unter der Leitfrage "Welche Potentiale und Interessen haben die verschiedenen Akteure?" werden in Fallstudien Gewerkschaften, Soziale Bewegungen, Nichtregierungsorganisationen (NGOs), die Internationale Arbeitsorganisation (ILO) und die Welthandelsorganisation (WTO) untersucht. Instrumente wie Codes of Conduct, ILO Kernarbeitsnormen oder Handelsverträge werden an Hand von weiteren Fallstudien auf ihre Tauglichkeit für die Umsetzung von ILS geprüft. Diese Studien, die weit mehr Instrumente und Akteure betrachten als andere Publikationen zum Thema, bieten den Ausgangspunkt für die Analyse von Perspektiven internationaler Regulierung von Arbeitsstandards.