Биографические повествования о людях, сыгравших важную роль в мировой истории - философах, художниках, государственных и общественных деятелях, ученых, полководцах и др. - за период с VII в. до н. э. (Будда, Конфуций) до конца XIX в. (Золя, Ротшильды). Биографии написаны в новом для того времени жанре поэтической хроники и историко-культурного исследования по заказу известного русского издателя Ф. Ф. Павленкова и опубликованы его издательством в период 1890-1915 гг. в виде отдельных брошюр под общим названием "Жизнь замечательных людей".