O aspecto estético exerce um papel importante na interação social dos indivíduos. Em algumas situações, a presença de dentes alinhados parece influenciar fortemente a percepção de beleza, a identificação com o sucesso profissional e a inteligência, havendo até associação a indivíduos socialmente mais favorecidos. Os tratamentos ortodônticos são realizados na expectativa de melhorar a aparência e a função mastigatória dos indivíduos e geralmente são indicados e realizados por meio de critérios clínicos ou epidemiológicos (necessidades normativas), ou seja, a partir de decisões profissionais. Contudo, estes critérios podem superestimar os problemas de oclusão. O presente estudo teve como objetivo comparar as necessidades ortodônticas tecnicamente definidas (critérios normativos) e as autopercebidas (critérios subjetivos), por 428 adolescentes entre 15 e 19 anos de idade, de ambos os gêneros, da rede de ensino público de Londrina-PR. Foram conduzidos exames clínicos para verificar a presença de más oclusões (necessidade normativa de tratamento ortodôntico), sendo utilizados os critérios de diagnóstico estabelecidos pelo Índice de Estética Dentário (Dental Aesthetic Index - DAI).