Esta investigação oferece uma tentativa de retraçar as identidades colectivas no discurso económico nos Balcãs. Centra-se em provas históricas relativamente fiáveis da última fase do chamado "longo século XIX", um período de transformações políticas e económicas significativas na região. As fronteiras reais e imaginárias são vistas do ponto de vista de representantes notáveis das elites locais. A questão central é como as realidades económicas, vizinhos, estrangeiros, as Grandes Potências, a "Europa" como um todo, e outras designações geográficas influenciaram a noção de estar envolvido em ou excluído de construções políticas e ideológicas específicas. A análise deve reforçar o processo de ensino e estudo da história dos Balcãs antes da demonização da região por observadores externos, bem como ser útil para qualquer pessoa interessada nas componentes históricas dos Balcãs pertencentes à Europa.