Odnowione międzynarodowe zainteresowanie skupilo się na barwnikach naturalnych ze względu na zwiększoną świadomośc zagrożeń środowiskowych i zdrowotnych związanych ze stosowaniem barwników syntetycznych. istnieje zainteresowanie rozwojem pigmentów otrzymywanych ze źródel naturalnych. Barwniki naturalne są w większości przyjazne dla środowiska, ulegają biodegradacji, są mniej toksyczne i mniej alergizujące w porównaniu z barwnikami syntetycznymi. Ostatnie wysilki badawcze są podejmowane w celu zastąpienia syntetycznych pigmentów naturalnymi pigmentami pochodzącymi z roślin, zwierząt i mikroorganizmów. Niektóre pigmenty mikrobiologiczne mają liczne korzystne wlaściwości, w tym przeciwnowotworowe, antyproliferacyjne, immunosupresyjne, antybiotyczne, biodegradowalne itp. Wiele mikroorganizmów, w tym bakterie, grzyby, drożdże są wykorzystywane do przemyslowej produkcji różnych pigmentów przy użyciu technologii fermentacji. Ostatnie badania interesują się pigmentami produkowanymi przez mikroorganizmy, takimi jak karotenoidy, melaniny, flawony, chininy, prodigiozyny i monascyny. Wiele drożdży, takich jak Rhodotorula (różowy), Yarrowialipolytica (brązowy), Cryptococcus (czerwony) i Phaffiarhodozyma (karotenoidy) są dobrym źródlem pigmentów mikrobiologicznych.