Esta investigação incide sobre as representações sociais da deficiência e, mais especificamente, sobre a construção da deficiência pelas pessoas com deficiência. A deficiência e a forma como é retratada em certas instituições de assistência social e em certos projectos de investigação evidenciam certos preconceitos e estereótipos que estão na base das nossas atitudes e comportamentos em relação a uma categoria de pessoas com base em problemas psicológicos, físicos ou sensoriais. Assim, a partir da recolha dos discursos das pessoas com deficiência, no âmbito da qual foram identificados e analisados os temas significativos que categorizam as suas imagens, cinco tipos de imagens caracterizam as suas "auto-imagens" enquanto "pessoas com deficiência" as ligadas ao seu corpo, ao seu funcionamento social, às suas relações sociais, às suas aspirações e à sua indignação face ao tratamento social que recebem. Por conseguinte, a sua construção da deficiência é dominada pelo "pathos e pela falta", categorias que dominam "a representação do outro". Além disso, as imagens afectivas e indignadas denotam um certo desejo de autonomia e de inclusão social.